城乡统筹发展网 记者 方向/文
“酒香不怕巷子深，肉香不怕路途远。”第二句说的就是“城口老腊肉”。这块金字招牌在川渝地区的口碑人尽皆知，可真正能品尝到城口老腊肉的人却并不算多。随着2022年底，重庆开州至城口高速公路的通车，让这条寻味之路又变得更加捷径。
初春的城口县，还能明显地看到山间皑皑白雪，村民们大多喜欢在下午农闲时分，一把瓜子一壶热茶，围炉谈话。“你家今年宰了几头猪？”“我家的肉今年不够吃，你说我要不要再收一点回来。”而初春的聊天主题在这里永远只有一个——老腊肉。
城口县平坝镇新光村村民尹光翠一家，年前宰杀了两头家猪，现在已经全挂在炕房里，这是他们一家四口人一年的口粮。“猪是散养的，每年杀两头是够吃，过年那阵肯定吃得干净。”尹光翠说，宰猪炕腊肉的习惯在城口的农村已经延续了上百年，家家户户吃的肉都是炕过的腊肉，而这样的传统流传至今才有了“城口老腊肉”的名号。
▲城口县平坝镇新光村农户家的老腊肉 城乡统筹发展网摄
尹光翠坦言，在城口县农户家中，一条条肥美发亮的腊肉挂满屋梁是每家每户的标配，早些年有人把吃不完的腊肉卖到县城甚至外省，还发了小财。但当了解到城口腊肉的独特烹制法后，才明白这块金字招牌为何没有大面积走向市场。“一般熏制腊肉都是用柏树丫枝对猪肉进行烟熏，一两天就熏完了；我们熏制腊肉却是用木炭余温来炕，至少要一个多月才能制作完成。”尹光翠说，经过一年以上炕出来的腊肉，才是最好的城口老腊肉。
2021年，美缀美城口老腊肉加工厂在平坝镇落户，这个拥有一万立方米冻库、24间炕房，一年可熏烤5000吨腊肉的加工厂年产值可达6000多万，规模化的生产和土制烹饪手法将城口腊肉加工引领上了一个新台阶。
“虽说城口这样的加工厂有50几家，但我们的规模和产量是最大的。”美缀美城口老腊肉加工厂总经理王海明直言，城口腊肉从来不缺销量只缺产量，选择在城口建厂也离不开这里的天然气候和当地的高山饲料猪。每年加工厂在城口农村收买生猪不过万头，远远赶不上各大超市销量，只能向临省、县屠宰场购买。“城口腊肉只能在城口生产，离开了城口还算得上城口老腊肉吗？”王海明说。
▲城口县腊肉熏制加工厂 城乡统筹发展网摄
目前，城口老腊肉作为城口县乡村振兴的举旗产业，年销量在8000吨以上，年产值可达8亿，直接带动1.5万余农户户均增收1万元以上。“下一步，我们将加快建设城口老腊肉快检中心，进一步完善生猪溯源系统，提升屠宰加工和冷链配送能力，助推老腊肉产业‘再出发’，为乡村振兴增添动力。”城口县乡村振兴局党组书记王超说。
