近日，江苏泰州兴化市撤销缸顾乡、李中镇、西郊镇3个乡镇，合并成立千垛镇。这是兴化市为更好推进全域旅游工作的主要举措之一。 兴化市位于苏中里下河地区腹地，平均海拔不到2米，古时候沼泽甚多。为了能有更多的土地种庄稼，几百年前，兴化人就在湖荡沼泽地带挖沟掏泥，将泥土堆积成垛，开辟出一块块大小不一的垛田。2009年，兴化市在原缸顾乡举办了首届千垛菜花旅游节，经过10年的发展，如今当地面积近万亩的千垛景区已被评为江苏省4星级乡村旅游点。每年四五月份，这些垛田开满了金黄色的油菜花，“船在水上行，人在花中走”的自然美景，会吸引上百万游人前来游玩。
作为一座有着2300年历史的古城，兴化市有着独特的水乡美景和深厚的文化积淀：水域面积87万亩，有20个湖泊湖荡、1万多条河流，湿地占全市总面积的四分之一；位于原李中镇与周奋乡交界处的万亩荷塘景区，正在以“荷文化”为主题打造生态旅游度假区；市区里的郑板桥故居完整保存着郑板桥生前的生活用品，并存有郑板桥笔墨手迹；兴化还有“江苏省历史文化街区”金东门老街景区、为明朝状元宰相李春芳所立的“状元坊”、《水浒传》作者施耐庵的陵园等一批文化景点。
在这些优势的基础上，兴化市将旅游业确立为“十三五”时期的主导产业，建立起旅游警察、旅游巡回法庭、旅游市场监管分局、旅游商品无理由退还管理中心等专门机构，护航当地全域旅游发展。此次兴化市撤销3个乡镇，合并成立千垛镇，就意在用好“千垛”的知名度，进一步推动当地旅游业协调发展、规模发展。
走进兴化市水上森林公园，只见水杉高大茂密，河道阡陌交通，白鹭、灰鹭等鸣禽随处可见，这片3000余亩的水上园林绝对是天然氧吧，让人心旷神怡。据兴化市全域旅游创建督导组组长汤澎介绍，这里原本是一片人工池杉林地，过去20年，当地断断续续投资建设了桥梁、凉亭等设施，有了公园的雏形。不过，由于缺乏专业规划管理，加之财力不足，景区建设长期搁置。
2011年，当地一名从事医药销售的企业家以租赁方式接管水上森林，成立水上森林旅游发展公司。公司聘请专业规划公司对景区进行规划设计，确定以水上森林、万鸟争鸣、禽鱼互嬉等自然景观为基础，致力于将景区开发为集森林湿地型生态观光、水上休闲娱乐体验、鸟类生态科普和养生度假功能于一体的旅游景区。
截至目前，水上森林旅游发展公司累计投资1.8亿元对景区进行开发打造，景区已成为国家4A级旅游景区、江苏省生态旅游示范区，2017年门票收入达2000万元。水上森林旅游发展公司董事长房春阳告诉记者，景区正在与有关公司加强合作，努力将其打造成华东地区知名的康养旅游综合体。
除了水上森林公园由社会资本运营，2016年兴化市将千垛景区也交由一家社会资本经营，今年1月兴化金东门老街景区也交由第三方运营。而且，当地正在推进建设的得胜湖旅游开发项目、平旺湖旅游开发项目、徐马荒生态湿地、施耐庵文化园等项目的投资运营主体也都是社会资本。
兴化市旅游局副局长徐应武表示，兴化市如此决策，一是为了明确政府和市场的边界，政府不充当具体投资经营主体，而是在行业管理和规范上更好发挥作用；二是为了调动社会资本建设经营景区的积极性，更好地激发市场活力，达到发展全域旅游兴市富民的目的。数据显示，2017年，兴化市共接待游客650万人次，实现旅游总收入58亿元，但景区门票收入仅为5000万元。
徐应武说，兴化将继续提升生态环境，完善旅游基础设施，把兴化全域作为一个“大公园”打造，促进“旅游+新农村建设”“旅游+历史文化”“旅游+工业”“旅游+体育康养”深入融合，努力形成“景色无处不有、服务无处不在、参与人人皆能”的全域旅游新格局。
