黄芪多糖是中草药黄芪的有效成分之一，具有促进抗体生成，诱导干扰素产生和促进免疫反应等多方面的活性作用，在肉鸡养殖业上应用广泛。
1.促进消化器官发育。在1日龄肉仔鸡基础日粮中分别添加300毫克/千克和500毫克/千克黄芪多糖饲喂42天，能促进雏鸡的生长，减少死亡率，改善饲料报酬，增加肉鸡小肠绒毛高度，降低隐窝深度。黄芪多糖可促进雏鸡消化器官的发育，有利于增强小肠对营养物质的吸收。
2.提高消化酶活性。肉鸡消化道合成分泌的消化酶主要包括蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等，能够提高饲料营养物质消化利用率。研究证实，在饲料中添加黄芪多糖，能够促进肉鸡消化酶分泌，提高消化酶活性。在1日龄肉仔鸡基础日粮中添加2克/千克黄芪活性成分提取物饲喂，显著提高了肉仔鸡十二指肠食糜中α-淀粉酶、脂肪酶和总蛋白水解酶活性。
3.调节肠道微生物平衡。肠道微生物是肉鸡肠道微生态环境的重要组成部分，肠道正常菌能抑制病原微生物在肠道的定殖，促进肉鸡对营养物质的消化吸收。一些因素容易引发肉鸡肠道微生态失调，影响肉鸡营养物质消化吸收和生长发育。研究发现，黄芪多糖具有抑制肉鸡肠道有害菌繁殖，促进有益菌生长作用，从而维持肠道微生物平衡，减少应激和发病。研究发现，在快大型黄羽肉杂鸡日粮中添加500毫克/千克和1000毫克/千克黄芪多糖饲喂，能改善肉鸡生长性能，调节肉鸡肠道微生态平衡，促进免疫器官发育，提高机体免疫功能。
4.提高肉鸡生产性能。试验证实，肉鸡饲料中添加黄芪多糖饲喂或饮水，能够促进肉鸡生长，改善饲料报酬，提高屠宰性能和肌肉品质。在7日龄肉仔鸡基础日粮中添加黄芪多糖粗提物饲喂42天，能显著提高肉仔鸡体重、日增重和饲料转化率。
5.提高免疫器官发育。黄芪多糖可以促进肉鸡胸腺、脾脏和法氏囊的生长和增重，从而达到提高机体免疫力的作用。在1日龄肉仔鸡基础日粮中添加0.2%、0.3%黄芪提取物饲喂42天，能显著提高肉仔鸡胸腺指数和法氏囊指数，脾脏指数具有提高趋势。
6.作为防治疾病药物。黄芪多糖能够抑制肉鸡肠道有害菌和肿瘤，诱生干扰素，抵抗细菌和病毒，增强免疫功能，降低肉鸡细菌性和病毒性疾病发生，提高成活率，可以作为防治疾病药物。如复方黄芪多糖冲剂对传染性喉气管炎病毒(ILTV)和传染性法氏囊病病毒(IBDV)有较强的抑制作用；按1克/千克体重的复方黄芪多糖冲剂用药量对人工感染IBDV和ILTV的肉仔鸡治愈率分别达96.4%和95.8%。
注意的问题：
目前报道的黄芪多糖提取方法较多，不同的提取方法、不同的品种，提取的黄芪多糖收率、含量及组成成分不完全相同，功能也有差异；黄芪多糖有适宜的使用剂量，不同的动物和不同的发育阶段最佳剂量不同，使用剂量同效应并不是完全成正比；黄芪多糖作为免疫增强剂，只有增强作用，不可替代疫苗的使用，单用黄芪多糖的非免疫动物的免疫保护效果很差。
