近年来，特色小镇建设在我国如火如荼、遍地开花。但中投顾问发布的《2019-2023年中国特色小镇建设深度分析及发展战略研究报告》显示，截至2016年，全国入库特色小镇项目共计11260个，投资额13.5万亿元，落地率为31.6%。
有媒体进而指出，如今特色小镇建设在很多地方已经彻底走样，变成了一个筐，什么项目都往特色小镇里面装。
同样是香菇小镇，浙江庆元有食用菌企业200多家，产业链条完备，一半农民从事这个行业；而有的地方香菇产业从零起步，也大干快上建“香菇小镇”，其实就是企业的一个大的香菇生产基地。这种无本之木的特色小镇，是否能够长久是显而易见的。与此同时，各地以农作物命名的小镇众多：葡萄小镇、萝卜小镇、胡椒小镇、油茶小镇……其实很多只是农作物的生产基地。此外，一些特色小镇特色产业不够，就用吃喝来凑，成了吃喝一条街；还有一些特色小镇成为了变相的地产开发项目；更有一些特色小镇生活配套设施、基础建设、商业设施严重不足，无法满足作为特色小镇的宜居、休闲的要求……这些地区特色小镇存在滥用概念、名不副实、盲目发展、质量不高、房地产化等不良倾向，特别是错误地把行政建制镇、产业园区、旅游景区、房地产项目等冠名为特色小镇，极大地混淆了特色小镇的概念。
笔者这些年因为工作的关系，走过不少山清水秀的特色小镇。自认为，既然称为特色小镇，除山清水秀外，还要有浓郁的历史文化底蕴、极具特色的产业底蕴等。特色小镇像一条彩带，一端连着城市，一端连着乡村，它有利于人口、资本、产业、人才的最大的合理流动，也是乡村振兴的有力抓手。特色作为小镇的灵魂，是根植于其特定的人文历史、自然资源土壤中的。如果没有任何积淀，硬是拔苗助长，凭空建设一个所谓的特色小镇，不但是牵强附会，还会成为过眼烟云、空中楼阁。
而那些成功的特色小镇，无不是靠着品质、靠着特色、靠着挖掘历史传承而崛起的。例如，浙江绍兴的黄酒小镇，按照绍兴市政府确定的“一镇两区”创建模式，东浦片区以“创新黄酒产业、发展黄酒文化旅游、打造黄酒养生社区”为定位，打造融生产观光、展示体验、文化创意、休闲旅游为一体的特色小镇。浙江杭州的玉皇山南基金小镇则着力打造中国版“格林威治小镇”，现已累计入驻金融机构1000多家，资管规模达约6000亿元，成为杭州国际化的重要平台，并计划在未来加强和格林威治基金小镇的合作，互相借鉴、共享，力争成为中国一流、世界领先的基金小镇。
特色小镇是我国新时代下的一个经济发展新引擎、新动力，对破解大城市病、加速乡村振兴、加速产业合理布局、加速城乡一体化进程，都有着重要意义。在建设特色小镇中，绝不能搞大跃进，搞大突击。而要根据所在地方的自然资源、历史资源、文化资源进行合理的设计、整合、完善、聚集。力争搞一个就成功一个，真正把小镇的品质极大地提升起来，真正成为宜居宜业、观光休闲的优美区域。
