我的家乡菏泽坐落于山东省西南部，是黄河进入山东的第一站，贫困人口众多，经济发展水平曾一度全省垫底。而我所生活成长的小村庄是菏泽贫困村庄中最典型的代表。有句老话叫“靠山吃山，靠水吃水”，濒临黄河的菏泽，得到了大自然的馈赠，有着一望无际的平原，孕育出了发达的农业。
小时候，每到麦熟季节，家家户户，男女老少，纷纷加入收获队伍。那时没有收割机，只能每人手握一柄镰刀，早早地起床下地，带上半天或一天的水和食物，弯着腰重复着收割的动作，尤其当听到天气预报中关于“近期有雨”的消息时，更是争分夺秒。有些家庭还没有三轮车或拖拉机，只能用牛架起木板车，一点点地把收割的麦子拉到场里脱粒，把粮食晒干装袋后再拉回家。我童年时的记忆，是父老乡亲弯腰割麦的姿势，是他们额头上的汗珠，是贴在他们后背沾满黄土的衣服，也是藏在他们笑容里的疲惫。
那时，麦收的周期要至少持续半个月，如果其间再赶上阴雨天，收获时间还会延长。由于人手不够，小学会专门放一个持续15天的“麦假”，让学生为家庭贡献自己一份稚嫩的力量。时过境迁，如今农村的耕作、收获都实现了高度的机械化，生产效率大大提升，原本要持续半个月到一个月的“麦收”，如今在一周之内就可完成。镰刀被联合收割机所取代，要么被当作废铁卖了，要么在家里某个角落生着锈，成了过去传统农业模式的一种见证。
改革开放40年，农村发生的变化是全方位的，不仅体现在农业方面，也体现在人们衣食住行的方方面面。小时候，村里有很多土坯房，一到下雨天，这些房子就会漏雨，“屋外下大雨，屋里下小雨”，再形象不过了。如今，村里矗立着许多两三层的小楼房，砖瓦房也建造得越来越精致，气派的大门，精美的瓷砖，说明人们的生活不断变好。
以前，物质相对匮乏，农民靠天吃饭，收入也很低，只有在过年过节时才舍得穿新衣服，买几斤肉让一家人奢侈一回、解一解馋。而今，人们对鸡鸭鱼肉早已吃惯，审美标准也逐渐向城市居民看齐。村里越来越多的人买了私家车，活动的范围也由邻近的几个村庄，扩大到城市以及更远的世界。随着经济的日渐发达，收入的不断提高，交通条件的持续改善，地理因素对于人们的制约越来越小。村里很多年轻人在全国各个城市工作，这既得益于农业机械化程度的提高，大大解放了农村劳动生产力，也得益于城市化的进程为他们提供的众多机会。
这40年所改变的不仅是农民的生活，还有他们的精神世界。如今，村里有很多人买了电脑，装了网络，使他们的关注点不再局限于家长里短，而是有机会去关注国家大事，甚至世界动态。他们已经不再像过去那样为生计疲于奔波，而有时间、有精力去追求更有品质的生活。
40年，不过是半个人生的长度，却彻底改变了如我家乡的中国农村，也改变了如菏泽这般的小城市。改革开放的阵阵春风，使贫困的村落焕发出朝气，使落后的城市奋力直追。它不仅改变了中国传统农村的形象，也改变了最广大农民的生活。我相信这场春风化雨的巨变还将持续，必将收获累累硕果。
