“上游污水直排，下游淘米做饭”的景象正在彻底改观。经过长达十几年的探索实践，流域生态补偿已在全国破题，“水质达标的，下游给上游补偿；水质不达标的，上游给下游补偿”的格局已经形成。
7月27日，浙江省金华市政府公布《金华市流域水质生态补偿实施办法》，按照交接断面水质达标情况，上下游县（市、区）进行双向经济补偿。金华也因此成了全国在全流域开展水质生态补偿的“第一个吃螃蟹”的设区市。
根据这一办法，上游流往下游的水根据水质情况，价格也有所不同。Ⅰ类水300元/万吨水，Ⅱ类断面依据浓度大小按比例折算，最高为100元/万吨水，最低为10元/万吨水，Ⅲ类断面则按照测算公式进行计算，水质超标的Ⅳ、Ⅴ、劣Ⅴ类水则需缴纳补偿金，补偿系数分别为600、800、1000元/万吨水。
办法规定，补偿资金每月核算一次，依据每个交接断面的月均监测数据和市水利局提供的月均水量，计算该月的补偿金额，并于年底统一结算。
2012年起，财政部、原环境保护部等有关部委在新安江流域启动全国首个跨省流域生态补偿机制首轮试点，设置补偿基金每年5亿元，其中中央财政3亿元、皖浙两省各出资1亿元。
皖浙两省“亿元对赌水质”的制度设计，开启了我国跨省流域上下游横向补偿的“新安江模式”。安徽省环保厅副厅长罗宏介绍，新安江流域生态补偿试点经过两轮实施，实现了环境效益、经济效益、社会效益多赢。
皖浙两省联合监测的最新数据显示，目前，新安江上游流域总体水质为优；下游的千岛湖湖体水质总体稳定保持为Ⅰ类，营养状态指数由中营养变为贫营养，与新安江上游水质变化趋势保持一致。生态环境部环境规划院的专项评估报告认为，新安江已经成为全国水质最好的河流之一。
在福建省，漳平市因保护九龙江水质有功，连年获得生态补偿金。今年，漳平市共获得福建省政府下发的重点流域生态保护补偿资金6084万元，比上年增加1894.9万元。
福建省利用已有的监测、考核数据，按照水环境质量、森林生态保护和用水总量控制因素分别占70%、20%和10%权重，实现科学化、标准化分配。2018年，九龙江流域11个县市共护一江清水，共获得补偿金4.88亿元，比上年增加近1.57亿元。
2016年起，江西在全省100个县市区全面推开流域生态补偿，鄱阳湖和赣江、抚河、信江、饶河、修河等五大河流以及长江九江段和东江流域等全部纳入补偿范围。2016年、2017年两年共投入流域生态补偿资金47.81亿元。江西省流域生态补偿覆盖范围在全国最大。
在重庆，重庆市政府印发的建立流域横向生态保护补偿机制实施方案明确，2020年前，在龙溪河、璧南河等19条流域面积500平方公里以上、且跨2个或多个区县的长江次级河流，重庆将建横向补偿机制。
重庆市的基本制度设计是：河流的上下游区县签订协议，以交界断面水质为依据双向补偿。交界断面水质达到水环境功能类别要求并较上年度水质提升的、下补上，下降或超标的、上补下。补偿标准为每月100万元。
由于具有重要生态地位，一些地区的开发往往受到一定限制。加大生态补偿力度，大大提升了当地政府保护生态的积极性，实现了发展与保护的平衡。
国家发改委国土开发与地区经济研究所研究员李忠此前表示，生态补偿的方式可以更加多元化，如下游地区可以考虑以产业转移、共建产业园区、人才培训、对口支援等项目式的方式为上游地区提供补偿。
