大力发展小城镇，是统筹城乡发展的重要载体，是扩大国内需求和调整经济结构的重要抓手。近年来，山东省寿光市以科学发展观为指导，稳步推进小城镇建设，促进了城乡统筹发展。目前，全市14个镇(街道)中已建成1个国家级重点镇、4个省级中心镇、6个市级中心镇，小城镇建成区面积达61.8平方公里、居住人口23万人，城镇化水平达到55.5%。
发挥规划的导向作用。规划是城镇建设的龙头，引领着城镇发展的方向。在小城镇建设中，寿光市特别重视规划的导向作用：打破城乡分割，将小城镇建设、新农村建设与建设现代化中等城市统筹规划，以争创全国文明城市、国家生态市和中国人居环境城市为目标，突出“生态、文化、现代”特色，按照现代化中等城市的标准，高起点编制城乡一体化发展的各项规划。在加快中心城区建设的同时，积极规划建设南部生态农业、寿北工业园区、东部城市新区、西部市场物流“四大板块”的城市框架，统筹规划基础设施、公共服务、产业布局等。目前，全市14个镇(街道)和95%以上的村完成了新一轮总体规划，各镇(街道)详细规划覆盖率达到80%。
推动公共设施和公共服务向小城镇延伸。加大资源要素向农村配置的力度，是统筹城乡发展的必然要求。寿光市强力推动镇、村基础设施和公共服务设施建设，2009年投资12亿元，新修改造道路331公里，新增供排水管道1300公里，安装路灯8100盏，明显改善了镇、村基础设施条件。同时，建立完善农村养老保险、失地农民基本养老保险、最低生活保障和农村“五保”集中供养等社会保障体系；先后投资2亿多元对农村中小学进行改扩建，促进城乡教育均衡发展；全面推行新型农村合作医疗，省级标准化卫生所发展到217处，农民参合率达100%；加强农村文化设施建设，各镇(街道)建设综合性文化活动中心，85%以上的村庄建设文化娱乐场所，初步建立起市、镇、村三级文化服务网络。
强化小城镇建设的产业和经济基础。产业发展是小城镇建设的基础和动力。寿光市把小城镇建设与农村工业化结合起来，鼓励发展民营经济。按照“区域集中、产业集聚、开发集约”的思路，实行工业项目向园区集中，促进项目、资金、人才、技术等生产要素有效聚集，目前全市70%多的规模以上企业落户在城镇。对工业基础相对薄弱但农业有特色的小城镇，着力培育优势农产品基地，大力发展农产品加工企业，依托产业化经营带动小城镇发展。积极引导城市商贸、金融、物流等第三产业开拓农村市场，健全农村市场体系，目前全市农资连锁店已发展到450多家。
拓宽小城镇建设的投融资渠道。缺乏资金是小城镇建设的一大难题。解决这一问题，关键在创新体制机制。寿光市坚持依靠市场运作、多元投入，解决小城镇建设的投融资问题。在各镇(街道)加大财政投入的基础上，采取以奖代补等办法扶持小城镇建设。2009年，市政府安排小城镇建设专项奖励基金1000万元，充分发挥公共财政的导向作用。通过争取上级政策资金支持、贷款、融资等方式，投资经营镇区基础设施建设、物业管理、公益服务等项目，逐步形成了投资、经营、回收良性循环的市场投融资机制。目前，各镇(街道)均已成立小城镇融资平台，实行融资、建设、偿债“三位一体”的企业化运作模式。
