近日，由中山大学、南京大学、上海大学、浙江工商大学四校联合攻关的项目《农民工权益保护理论与实践研究》调查报告对外发布。课题组在今年7月~8月份对珠江三角洲和长江三角洲的4000多名外来工调查显示，尽管在2009年，面向外来工的各种保险和相关待遇比2008年都有所改善，但是增长幅度不大。除了工伤保险以外，其它保险购买率，如医疗、养老、失业、生育都没有达到50%。调查发现，外来工群体对工伤、医疗保险的迫切要求与现实中两险的低覆盖率说明了现行保险保障制度需要进一步完善。
调查显示，法律意识薄弱是外来工在打拼过程中面临的难题。外来工对于法律法规的知悉水平都介于“一般”和“不熟悉”之间。外来工群体中认为自己曾受到过侵害的约占6%，比2008年下降了1.5%，其中遭受侵害的事件中约70%与工资相关。对工时和工作环境，约占四分之三的外来工表示对企业有意见而没有反映。
在都市寻找就业机会的外来工，在面对现实生活时也遭遇许多问题。近65%的外来工表示与本地人交往有困难，其中影响交往最普遍的因素是语言问题，其次是生活习惯与价值观念。
报告发布方表示，广东作为改革开放的窗口，如今正面临着产业结构调整、服务升级等各方面的考验，因此研究劳工现状具备典型意义。
