国际上被誉为“蔬菜之冠”的甘薯,近年来又从中涌现出了紫甘薯(紫地瓜)这支新秀。紫甘薯是指薯肉为紫色的甘薯,简称“紫薯”,又称“黑薯”。它除具有普通甘薯的营养成分外,还富含花青素、硒元素等一类对人体营养保健物质。这类物质有软化血管、降低血压、润肠、通便,增强人体免疫等功能。对消化道、心脑血管等疾病有较高的防效,它的防癌抗癌能力居各种食物之首,有较高的食用和药用价值,是一种纯天然保健食品。美国人将其列为“航天食品”,日本人称其为“第一抗癌食品”,被台湾人尊为“长寿食品”,香港人则称它为“蔬菜皇后”。随着人们生活水平的提高和保健意识的增强,食用人群迅速扩大,消费量快速上升,国内外市场十分走俏。在我国大型超市里,一般生鲜紫薯每公斤价格7-12元,是普通甘薯的3-5倍,在潍坊超市出售产自福建省连江县的熟紫薯产品,竟高达每公斤67.6元。目前,我国以浙江省栽培面积最大,广东、广西、海南、云南、福建、山东等省,也开始规模化种植。因此说紫薯市场的前景极好,因地制宜发展种植,不失为增收的一条门路。
发展紫薯种植,要依据市场需求,选用对路的优良品种,才能获得较高的经济效益。(一)适于鲜食的良种。鲜食是紫薯开发的重头戏,目前,我国60%-80%的紫薯用于鲜食。鲜紫薯在我国大城市里十分畅销,以济南为例,大型超市平均年销鲜紫薯量高达百万公斤,鲜食市场潜力巨大。发展鲜食紫薯成功的关键是选用优良品种。鲜食品种要求外观好看,薯皮光滑、鲜艳、薯块大小整齐,可溶性糖含量高,熟食味佳。当前,表现好的鲜食紫薯品种:紫薯王、日本新紫、彩紫、济薯18号、京薯6号、宁薯4号、美国黑薯、浙紫1号等。
(二)适于提取色素的良种。紫薯中所含的花青素,是一种天然着色剂,无毒无副作用,国内外市场上需求量较大。用紫薯提取花青素的工艺比较简单,目前国内已有比较成熟的提取方法,产品主要销往日本。提取色素的品种,对外形要求不严格,但要求品种适应能力强,鲜薯产量和花青素含量都要高。适于提取色素的主要品种:以彩紫最好,其花青素含量和淀粉都很高,产量比较理想,且耐储藏。山川紫的突出优点是色素含量高,比普通紫薯的含量高2倍以上,但产量较低。济黑1号,高产优质,产量比紫薯王高15%-20%,花青素含量比紫薯王高15%以上,且薯形漂亮,是一个很有前途的新品种。徐紫13-4的色素含量和产量都比较高,适应性强。
(三)适于加工全粉的良种。紫薯去皮、烘干粉碎后即成全粉。紫薯全粉的色泽美观、营养丰富,是极好的食品加工原料,可作为各种糕点、面食的主要原料或配料。目前,韩国对紫薯全粉的需要量较大,每年从我国进口500吨以上,价格一般每公斤8-10元。加工全粉的紫薯要求薯形周正、薯皮光滑、肉色均匀一致。适于加工全粉的品种:彩紫、紫薯王、宁薯4号、山川紫、济薯18号等。
(四)适于加工休闲食品的良种。以紫薯为原料加工的炸薯片、炸薯条、冷冻薯饼等休闲食品,因营养丰富,口味好,深受消费者喜爱。加工休闲食品的紫薯品种,除了要求肉色均匀一致,薯形外观要求较高外,还要求含有较高的淀粉及可溶性糖。适宜加工休闲食品的良种:彩紫、日本新紫、宁薯4号等品种。目前,彩紫是最适合炸薯片、薯条等产品的良种。
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