我国拥有全球最大的养老市场，老年人口将近2亿人。8月16日召开的国务院常务会议明确指出，推动社会力量成为发展养老服务业的“主角”，把服务亿万老年人的“夕阳红”事业打造成蓬勃发展的朝阳产业。8月28日召开的国务院常务会议进一步指出，要加快发展健康养老服务。
近期在各地采访，记者了解到一些企业已跃跃欲试投资养老产业。记者在采访调查中发现，服务供给不足远大于床位不足，而服务供给不足则源于从业人员不足。可以说，各种层面的养老服务专业人员人才严重短缺，已成为我国养老服务业健康发展的一大制约因素。
最为缺乏的是专业护理服务人才。据中国老龄科学研究中心的调查，全国失能老人愿意入住养老机构的比例为16.6%，这意味着至少有597.6万失能老人需要入住养老机构。按照经济发达国家的经验，2个失能老人就需要至少1个照料人员；我国各地的社区日间照料中心和居家养老方式，目前对专业护理及服务人才的需求量也越来越大。
具备养老专业护理及服务技能的人才缺口大到什么程度？据推算，到2015年，我国老年人护理服务和生活照料的潜在市场规模将超过4500亿元，直接养老服务就业岗位潜在需求将超过500万个，间接就业岗位潜在需求更是难以计数。可现实状况是，一方面，养老教育机构少之又少；另一方面，养老服务机构受“用人难”困扰而无法扩展服务。记者发现，很多养老服务机构里，从事护理工作的人员多是从家政服务“跳槽”过来的。由于缺乏专业护理技能，这些人员只能做些简单的日常照料。况且家政服务人员大多受年龄和受教育程度限制，即使经过一定培训，也难以完全胜任养老医护服务。同时，养老护理服务业从业人员的待遇不高及社会地位低下，又进一步加剧了“招不进、留不住”问题。
全国社会养老服务体系建设工作会议公布的统计数字显示，截至2012年底，全国各类养老机构近4.5万家，养老床位431.3万张。上海市闵行区日前发布上海首个全区覆盖的养老产业发展规划，明确提出将在3年内打造一批养老社区、新增5个至8个养老产业项目、形成8000个至10000个养老床位。全国各地养老床位建设可谓如火如荼。但是，项目床位建成后谁来管理与服务呢？
此外，由于生理机能退化及缺乏有效沟通，老年人在生活中容易产生焦虑、孤独、自卑等抑郁情绪，其中相关表现最为突出的是入住养老机构的老人。如何打开他们的心结，对他们的心理障碍进行及时的疏导与缓解，就很需要具备专门心理慰藉技能的护理人员来做。前不久，苏州市老龄协会举办了“老年人暖心啄木鸟行动”培训班，对全市70多所养老机构的负责人进行专业心理培训。可培训班只培训现有从业者，并不能解决吸引更多人才进入养老产业的问题。
其次，缺乏专业设计创新人才。记者走访过的多家养老机构和敬老院，普遍开始注重各种配套设施和细节处理，比如，楼道和大厅地面铺上赏心悦目的彩色防滑塑胶面，走廊扶手的高度和宽度便于老人抓握，拐角处安装圆角扶手，等等。但令人遗憾的是，这些设施及用品有相当一部分来自国外。而且这些配套设施及装备并无太高的技术含量，只是通过细节创新使之更适合老年人的日常生活，更体现对老年人的关爱精神。做到这一点，就需要专门的设计人才和创新人才。
只有具备了强大的人才队伍，凝聚起不竭的创新力量，“夕阳红”事业才能成为蓬勃发展的朝阳产业，成为调结构、惠民生、促升级的又一重要支撑。
